De Droom van Den Haag is een geschiedenis van recht en diplomatie, en een verhaal over visionaire ideeën.
‘Een fascinerend en leerrijk boek over macht, politiek en het internationaal recht.’
– Klaas Dijkhoff, oud-minister van Defensie
Moderne wapens, internationale conflicten en toenemend wantrouwen vormden aan het einde van de negentiende eeuw een gevaarlijk huwelijk.
Om die dreigende geweldsspiraal te beteugelen kwam in 1899 en 1907 een bont gezelschap van diplomaten, juristen en activisten bijeen in Den Haag.
Op twee internationale vredesconferenties werkten zij aan verdragen en organisaties die tot een vreedzamere wereld moesten leiden. In grootsheid en ambitie waren de conferenties ongeëvenaard – voor even was Den Haag het centrum van de wereld.
Aan de hand van sleutelfiguren als de beroemde vredesactivist Bertha von Suttner en de trotse Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken Willem Hendrik de Beaufort, vertelt Benjamin Duerr het verhaal van de twee geruchtmakende conferenties.
Hij laat zien hoe zij streden voor ontwapening, regels in tijden van oorlog en de oprichting van internationale rechtbanken, maar ook hoe hun idealisme botste met de realpolitik van grootmachten.
Na twee wereldoorlogen bestempelden velen de Haagse conferenties als mislukt, maar in De droom van Den Haag laat Duerr met overtuiging zien dat hier het fundament werd gelegd voor de wereldorde van vandaag.
‘Een inspirerend boek in tijden van conflict en oorlog; de geschiedenis van vredestichters spannend beschreven met lessen voor de wereld van vandaag.’ – Bert Koenders, oud-minister van Buitenlandse Zaken
‘Een geweldig boek.’ – Gerdi Verbeet, oud-voorzitter van de Tweede Kamer
In de media
‘Duerr levert met De droom van Den Haag het gedroomde boek over dit onderwerp af’ – Trouw
‘Vermakelijk en leerzaam’ – NRC (****)
‘Uitmuntend en meeslepend’ – De Groene Amsterdammer
‘Een buitengewoon levendig en goed gedocumenteerd boek’ – De Volkskrant
‘Een echte aanrader voor wie geïnteresseerd is in internationale politiek, recht en geschiedenis’ – Het Humanistisch Verbond
‘Fascinerend boek’ – Wordt Vervolgd
‘In De droom van Den Haag beschrijft Benjamin Duerr fraai en met vlotte, literaire pen hoe het evenement niet alleen Den Haag maar feitelijk de wereld op zijn kop zette’ – Den Haag Centraal